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¿Por qué se celebra el miércoles?
Para entender esto, debemos entender la historia de la cuaresma(la cuaresma dura 40 días), hay que tener en cuenta que los inicios de la iglesia, la cuaresma comenzaba en el llamado “domingo de cuadragésima” (seis semanas antes del domingo de Pascua). Luego, el ayuno, del cual hablaremos más adelante, obtuvo mucha importancia (ya que esta era la forma de imitar la manera en que Cristo ayunó en el desierto); sin embargo, el domingo no se ayunaba, esto, por ser la celebración del día del señor.
Todo esto dio como resultado que la iglesia acostumbre a celebrar la cuaresma 4 días, es decir, el día miércoles de ceniza.
Gracias a esto, los 40 días de la cuaresma y el ayuno se mantienen hasta la actualidad.
¿Por qué es de ceniza?
Para entender el simbolismo, hay que saber que la ceniza es el residuo polvoriento y frío de la combustión, y esto persiste luego de que el fuego se extinga, por lo tanto, la ceniza hace referencia a la muerte, la conciencia de la nada y de la vanidad de las cosas, el arrepentimiento, etc. Es por esta razón que Abraham pronuncia en el Génesis: “Aunque soy polvo y ceniza*,* me atrevo a hablar de mi señor”.
Por otra parte, los griegos, egipcios, judíos y árabes, entre otros pueblos, acostumbraban a cubrirse la cabeza de ceniza para mostrar duelo, lo mismo sucede en la Biblia.
Volviendo a la iglesia Romana, y siguiendo con la historia, en sus primeros siglos de existencia llevaba a cabo el ritual de los penitentes(grupos de “pecadores” que querían obtener reconciliación antes de Pascua, es decir, al final de la Cuaresma.). Este ritual consistía en que los penitentes eran salpicados de cenizas, se vestía en sayal y eran obligados a mantenerse lejos, el ritual terminaba cuando se reconciliaban con la iglesia el jueves antes de Pascua o el Jueves Santo. En el momento en que la iglesia vio que esta imposición de la ceniza era bueno, se lo empezó a aplicar a todos los cristianos, por lo tanto, estas personas se reconocían como pecadoras y estaban dispuestas a iniciar con la mencionada conversión cuaresmal.
Lo que actualmente se mantiene de la historia relatada, son las expresiones: “conviértete y cree en el evangelio”, y la más conocida: “Acuérdate que eres polvo y al polvo volverás”, frases que invitan a que el creyente haga una reflexión de la conversión descrita previamente y de qué tan frágil es su paso por la tierra, es decir, su mortalidad y la penitencia por sus pecados. Así, esta imposición recuerda a los que la practican que algún día vamos a morir y que el cuerpo se va a convertir en polvo.
Como datos extras:
- Las hojas de palma quemadas en el Domingo de Ramos anterior(mismo que conmemora el tiempo en que Jesús llegó a Jerusalén antes de ser crucificado), son las que dan como resultado estas cenizas.
- La Iglesia Católica no excluye a las personas no bautizadas, excomulgadas o no católicas de recibir la imposición de la ceniza.
Ayuno
Parte muy importante y obligatoria en esta fecha, se trata de la privación de lo que nos gusta, pero que puede restar a nuestra paz, por mencionar ejemplos: vicios, adicciones, entre muchas otras cosas.
Al principio solo se podía hacer una comida al día, así mismo, alimentarse de carne o pescado era prohibido, luego, en la segunda guerra mundial, los católicos suavizaron esta tradición.
Actualmente, este ayuno puede verse de forma estricta entre algunos católicos, y de forma más relajada, con los creyentes que renuncian al alcohol o las redes sociales.
Esta práctica resulta obligatoria para las personas que tengan entre 18-59 años de edad.
Iglesia de Baños de Agua Santa
Si quiere recibir la imposición de la ceniza, la cual se esparce en la frente del creyente en forma de cruz, y se encuentra en Baños de Agua Santa, se puede dirigir al Santuario y Basílica Católica llamada “Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa de Baños”.
El proceso para recibir la ceniza es:
1: El creyente va a misa en la basílica de Baños de Agua Santa.
2: Al final de la misa, el padre que la da le pondrá la ceniza al creyente, diciendo: recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás.
Para despedirnos, si planeas pasar la Cuaresma en Baños de Agua Santa y no sabes qué visitar te recomendamos entrar a este link.